Wer mit PHPlist nicht nur reine Text-Mails, sondern auch solche im HTML-Format versenden möchte, wird gerne auf den mitgelieferten FCKEditor zurückgreifen wollen. Leider funktionert dies auch in der aktuellen Version von PHPlist v2.10.12 mit dem darin enthaltenen FCKEditor Version 2.6.3 Build 19836 erst, nachdem man einige Anpassungen vorgenommen hat. Welche Arbeitsschritte notwendig sind, damit man problemlos HTML-Mails versenden kann, beschreiben wir Schritt für Schritt in diesem Beitrag.

1. Zunächst entpackt man das aktuelle PHPlist-Paket in einen lokalen Ordner - üblicherweise enthält der übergeordnete Ordner den Namen der jeweils aktuellen Version, momentan phplist-2.10.12. Anschließend erstellt man online eine MySQL-Datenbank und trägt Datenbankhost, Datenbankname, -user und -passwort, die daraus resultieren, in die Zeilen 22, 25, 28 und 31 der lokalen Konfigurationsdatei, die je nach Speicherort unter dem Pfad /phplist-2.10.12/public_html/lists/config/config.php zu finden ist, ein. Nun kann man PHPlist per FTP in seinen Webspace laden. Achtung: es genügt den Unterordner /public_html/lists nebst seinen Unterverzeichnissen hochzuladen! Alle anderen Dateien und Ordner sind für den Betrieb nicht erforderlich. Jetzt ruft man die PHP-Installation auf: http://meine-domain.de/lists/admin. Dort muss man zunächst die Datenbank initialisieren. Anschließend sollte man als erstes das Standard-Passwort für den Admin "phplist" in ein sicheres Passwort ändern. Die weiteren Einstellungen, die vorzunehmen sind, werden in der Dokumentation beschrieben, deshalb wollen wir uns hier auf die ergänzenden Schritte beschränken.

Eigentlich ist PHPlist ja ein schönes Tool um E-Mails, z.B. Newsletter, auch an eine große Zahl von Empfängern zu senden. Allerdings ist die Konfiguration ein bisschen hakelig. So werden beispielsweise die Pfade nicht automatisch so gesetzt, dass in Mails eingebettete Bilder auch wirklich von der Website des Absenders geladen werden. Stattdessen stehen in der Mail nur relative Pfade der PHPlist-Installation. Hat man sich da aber erstmal durchgearbeitet ist die Benutzung recht einfach. Noch eine letzte Test-Mail, um zu sehen, ob die Mails sowohl als Nur-Text- als auch als HTML-Mails ankommen und schon steht dem Newsletter-Versand nichts mehr im Wege.

Bis dann der Hilferuf des Kunden kommt: "... ziemlich verzweifelt, weil das phplist keinerlei html emails verschickt ...". Ein Blick in den vom Kunden erstellten Newsletter zeigte nichts Ungewöhnliches. Alle Einstellungen waren korrekt, das Format stand auf HTML und bei den Testempfängern war HTML als bevorzugtes Format eingestellt. Aber tatsächlich fehlte bei den ausgehenden Mails der komplette HTML-Teil. Das Event-Log zeigt keine Auffälligkeiten - alles schien korrekt verlaufen zu sein. Ein rasch erstellter Test-HTML-Entwurf ging dagegen problemlos und im richtigen Format raus.

Ein Datenbank-Backup ist eine ebenso lästige wie wichtige Pflicht. Insbesondere vor dem Einspielen einer neuen CMS- oder Webshop-Version ist es ein absolutes Muss. Häufig kommt hierfür phpMyAdmin zum Einsatz. Mit diesem Programm lassen sich so ziemlich alle Arbeiten an und mit mySQL-Datenbanken erledigen - auch ein Backup. Das Problem: phpMyAdmin besteht aus PHP-Skripten. Diese werden nach einer bestimmten Laufzeit vom Webserver abgebrochen um dessen Ressourcen zu schonen. Dies geschieht häufig schon nach 30 Sekunden. Braucht das Skript länger als diese Zeit, so wird es vom Server beendet und das Backup wird nicht vollständig durchgeführt. Das gleiche gilt auch für das Wiedereinspielen eines Backups.